В субботу, 20 декабря 2008 года, президент России Дмитрий Медведев подписал распоряжение о проведении Года русского языка в КНР в 2009 году и Года китайского языка в России в 2010 году. Как сообщила пресс-служба Кремля, Медведев подписал соответствующее распоряжение «в целях дальнейшего развития российско-китайских отношений и расширения двусторонних связей в гуманитарной сфере».

Председателем организационного комитета назначен Александр Жуков. Оргкомитету поручено обеспечить координацию деятельности федеральных органов исполнительной власти и органов исполнительной власти субъектов России, а также взаимодействие с соответствующим организационным комитетом КНР в целях подготовки и реализации мероприятий.